Gideon Mendel
Burning World. Portraits in Ashes
L’augment de les temperatures globals ha provocat un increment sense precedents de la intensitat dels incendis forestals arreu del món. Gideon Mendel ha documentat aquesta realitat en regions com Califòrnia, Austràlia, Grècia, el Canadà i Colorado, escenaris d’alguns dels focs més devastadors de les darreres dècades, que han destruït llars, causat nombroses morts i arrasat milions d’hectàrees de terra. Aquestes zones han experimentat algunes de les temperatures més altes mai registrades, desencadenant inferns que han deixat paisatges desoladors i comunitats trencades.
Lluny de captar les flames en acció, aquest treball es focalitza en les seqüeles dels incendis, les empremtes que deixen enrere en vides i paisatges. En aquest escenari de destrucció, els protagonistes d’aquest projecte es presenten emmarcats per l’esquelet de les seves llars cremades, detenint-se davant la càmera amb dignitat i resiliència, convidant-nos a connectar amb el món devastat que els envolta.
Per crear imatges coherents i explicar aquesta història de manera efectiva dins del caos visual que segueix als incendis, cada composició es construeix amb una precisió extrema.
En aquest acte repetit de retratar, s’intenta construir una tipologia sistemàtica del canvi climàtic.
Gideon Mendel (Johannesburg, Sud-àfrica)
Es conegut per la seva obra compromesa amb qüestions socials i mediambientals globals. Va iniciar la seva carrera com a fotògraf als anys vuitanta, documentant els últims anys de l’apartheid a Sud-àfrica. Aquest treball el va situar com un dels “fotògrafs de la lluita”, compromès amb la denúncia de la injustícia social i política.
Als anys noranta es va establir a Londres, des d’on ha continuat desenvolupant projectes a llarg termini sobre temes de rellevància mundial. Destaca el seu treball sobre la crisi de la SIDA a l’Àfrica, plasmat en el llibre A Broken Landscape: HIV & AIDS in Africa (2001), així com diverses iniciatives en col·laboració amb organitzacions humanitàries com Médecins Sans Frontières, UNICEF i ActionAid.
El seu projecte més conegut, Drowning World, iniciat el 2007, explora l’impacte del canvi climàtic a través de retrats de persones afectades per inundacions arreu del món. Aquesta obra ha estat reconeguda internacionalment i ha format part del Prix Pictet i d’exposicions a institucions prestigioses.
Mendel ha rebut nombrosos premis, incloent-hi el W. Eugene Smith Award for Humanistic Photography, sis World Press Photo Awards i el Leica Oskar Barnack Award. La seva obra combina fotografia i vídeo, creant narratives visuals que busquen sensibilitzar sobre les conseqüències humanes i socials de les crisis globals.
