Gideon Mendel
Burning World. Portraits in Ashes
L’augmentation des températures mondiales a provoqué une intensification sans précédent des incendies de forêt à travers le monde. Gideon Mendel a documenté cette réalité dans des régions comme la Californie, l’Australie, la Grèce, le Canada et le Colorado, scènes de certains des feux les plus dévastateurs des dernières décennies, qui ont détruit des foyers, causé de nombreuses morts et ravagé des millions d’hectares de terres. Ces zones ont connu certaines des températures les plus élevées jamais enregistrées, déclenchant des enfers qui ont laissé des paysages désolés et des communautés brisées.
Loin de capturer les flammes en action, ce travail se concentre sur les séquelles des incendies, les empreintes qu’ils laissent derrière eux dans les vies et les paysages. Dans ce scénario de destruction, les protagonistes de ce projet sont présentés encerclés par les squelettes de leurs maisons brûlées, s’arrêtant devant l’objectif avec dignité et résilience, nous invitant à nous connecter au monde dévasté qui les entoure.
Pour créer des images cohérentes et raconter cette histoire de manière efficace au milieu du chaos visuel qui suit les incendies, chaque composition est réalisée avec une précision extrême.
Dans cet acte répété de représentation, il est tenté de construire une typologie systématique du changement climatique.
Gideon Mendel (Johannesburg, Sud-àfrica)
Il est connu pour son œuvre engagée dans des questions sociales et environnementales mondiales. Il a débuté sa carrière de photographe dans les années 1980, en documentant les dernières années de l’apartheid en Afrique du Sud. Ce travail l’a établi comme l’un des “photographes de la lutte”, engagé dans la dénonciation des injustices sociales et politiques.
Dans les années 1990, il s’est installé à Londres, d’où il a continué à développer des projets à long terme sur des sujets d’importance mondiale. Son travail sur la crise du SIDA en Afrique se distingue particulièrement, comme en témoigne le livre A Broken Landscape : HIV & AIDS in Africa (2001), ainsi que diverses initiatives menées en collaboration avec des organisations humanitaires telles que Médecins Sans Frontières, l’UNICEF et ActionAid.
Son projet le plus connu, Drowning World (Le Monde qui se noie), lancé en 2007, explore l’impact du changement climatique à travers des portraits de personnes touchées par des inondations à travers le monde. Cette œuvre a été reconnue internationalement et a fait partie du Prix Pictet ainsi que d’expositions dans des institutions prestigieuses.
Mendel a reçu de nombreux prix, y compris le W. Eugene Smith Award for Humanistic Photography, six World Press Photo Awards et le Leica Oskar Barnack Award. Son œuvre combine photographie et vidéo, créant des narrations visuelles qui cherchent à sensibiliser sur les conséquences humaines et sociales des crises mondiales.
